Seguridad de gas

¿A qué huele el gas natural?

Dado que el gas natural en realidad no huele a nada, se le agrega una sustancia química llamada mercaptano para que sea más fácil detectar una fuga. El mercaptano tiene un olor muy característico y desagradable que muchas personas comparan con el olor a huevo podrido.

Si sospecha que hay una fuga de gas, pero no puede olerla, aún así debe llamar al 911 o al 1‑800‑75‑CONED (1‑800‑752‑6633) desde un teléfono que esté lejos del área.

Disipación del olor

Ciertas condiciones o circunstancias pueden disminuir el olor del mercaptano. Si usted tiene un sentido débil del olfato o fatiga olfativa por oler los mismos aromas durante períodos prolongados, o si hay varios olores que compiten en el área, es posible que no pueda detectar el odorante.

Los procesos físicos o químicos pueden hacer que el odorante se desvanezca hasta el punto en que deja de ser detectable. Estos procesos incluyen los siguientes:

• Adsorción, absorción y oxidación.
• Tuberías de metal, o a veces de plástico, recién instaladas (para servicios públicos o para clientes).
• Tamaño, longitud y configuración de la tubería.
• Presencia de óxido, humedad u otras sustancias en la tubería.
• Composición, presión o flujo del gas. El flujo intermitente, escaso o nulo durante un período prolongado puede provocar la pérdida del odorante hasta que el flujo de gas aumente o se vuelva más frecuente.
• Si hay una fuga de gas natural bajo tierra, el suelo circundante puede causar que se disipe el olor de tal manera que el odorante no pueda detectarse en la atmósfera por medio del olfato.

Si sospecha que hay una fuga de gas pero no puede olerla, aún así debe llamar al 911 o al 1‑800‑75‑CONED (1‑800‑752‑6633) desde un teléfono que esté lejos del área.

Detectores de fugas de gas

Es posible que una fuga de gas lenta no produzca olor suficiente como para ser detectada. Es más, las personas con un sentido del olfato débil pueden no detectar las fugas grandes. Un detector de fugas de gas puede brindarle tranquilidad y ayudarlo a usted y a sus vecinos a estar seguros porque hace sonar una alarma antes de que el gas natural alcance el rango explosivo.

Los detectores de fugas de gas están disponibles en muchas ferreterías y tiendas de mejoras para el hogar, así como en línea. Estos detectores de gas combustible vienen con pilas o requieren energía de un tomacorriente. La mejor instalación es a 12 in del techo en la misma habitación donde está la tubería o los electrodomésticos a gas natural, como las estufas o una chimenea. Para su protección, es importante que siga cuidadosamente las instrucciones de instalación del dispositivo.

Importante: Un detector de monóxido de carbono no es lo mismo que un detector de fugas de gas. Si bien existen dispositivos combinados en el mercado, la mayoría de los detectores de monóxido de carbono no detectan gases combustibles. Asegúrese de revisar la etiqueta.

Qué buscar en un detector de fugas de gas:

• Certificación Underwriter Laboratory Standard 1484 para detectores de gas de uso residencial
• Un nivel de detección ≤ del 10 % del nivel explosivo mínimo para gas natural
• Equipo a batería, con una batería permanente incluida

La seguridad comienza en el hogar

• Asegúrese de que todos los quemadores estén completamente apagados cuando termine de cocinar y antes de salir de casa.
• La llama del piloto siempre debe estar prendida. Apagar la llama del piloto no impide que se escape el gas y puede ser peligroso.
• Llame a un profesional si necesita mover o cambiar un aparato electrodoméstico que queme gas, como una estufa o secadora de ropa.
• Revise periódicamente el conector flexible que alimenta el gas al aparato electrodoméstico. Con el tiempo, puede volverse quebradizo y le pueden salir pequeñas grietas. Si el conector está viejo y seco, cámbielo por uno nuevo.
• No pise, no se siente, no se recargue ni coloque ningún objeto sobre los conectores flexibles conectados a los aparatos electrodomésticos.
• Evite que entren gases a su casa a través de las líneas de drenaje; para hacerlo, asegúrese de que las tapas de las líneas de drenaje en interiores estén en buenas condiciones y fijamente colocadas.
• Mantenga productos de limpieza, gasolina, pintura y otros materiales inflamables lejos de los aparatos electrodomésticos de gas.
• Mantenga a los niños alejados de los aparatos electrodomésticos de gas.
• Mantenga regularmente su sistema de calefacción y ventilación, y no deje que la nieve, el hielo, las hojas u otros elementos bloqueen los respiraderos ni los tubos de escape.
• Siempre deje un camino despejado hacia y alrededor de su contador de gas. Utilice un cepillo y no una pala para quitar la nieve y el hielo que haya alrededor de su contador de gas y las tuberías que conducen al mismo.
• Tenga en cuenta las ubicaciones de las tuberías de servicio de gas en su departamento o casa antes de perforar e instalar elementos como marcos para cuadros o estanterías.